Le programme de football de la KU est prêt à répondre aux attentes accrues à l'approche de la saison 2023

May 16, 2023

Avec le début du camp de pré-saison pour KU Football aujourd’hui, l’enthousiasme et les attentes entourant le programme ont été aussi élevés qu’ils l’ont été depuis longtemps. Alors que la saison de l'année dernière s'est avérée la plus réussie depuis des années et que les Jayhawks ont obtenu leur première place au bowling depuis leur victoire à l'Orange Bowl en 2008, l'attente d'être encore meilleur a été un thème constant jusqu'en 2023.

Même avec le succès de la saison dernière, les honneurs de pré-saison accordés aux joueurs individuels et à l'équipe ont encore davantage attiré l'attention sur le programme. KU a été choisi pour terminer neuvième dans le nouveau Big 12 à 14 équipes, le classement de pré-saison le plus élevé pour le programme depuis 2011. Parallèlement à cela, Jalon Daniels a été choisi comme joueur offensif de pré-saison Big 12 de l'année, le premier Jayhawk à avoir jamais gagné. l'honneur, et le premier Jayhawk depuis Dorrance Armstrong en 2016 à remporter le titre de Joueur de l'année en pré-saison. Daniels a également obtenu une place dans l'équipe All-Big 12 de pré-saison avec ses coéquipiers Devin Neal, Mike Novitsky et Cobee Bryant. Les quatre joueurs de la première équipe de pré-saison étaient à égalité au deuxième rang de la conférence avec K-State et derrière les cinq sélections de la première équipe du Texas. C'était également la première fois depuis 2007 que KU comptait plus de deux joueurs sélectionnés dans l'équipe All-Big 12 de pré-saison.

L'entraîneur-chef Lance Leipold a déclaré que le nouveau niveau d'attentes est un signe positif pour le programme à l'avenir et doit être adopté, mais ne doit pas empêcher que cela finisse par affecter négativement le programme.

"Ce programme n'a pas suscité beaucoup d'attentes ces derniers temps, alors il faut les adopter tout en les gardant en équilibre", a déclaré Leipold. "Mais je pense que tout programme, dans n'importe quel État, vous devez vous concentrer sur où vous en êtes en ce moment et faire en sorte que bien sûr que tu ne prends pas trop d'avance sur toi-même, et n'offense personne, on ne peut pas passer beaucoup de temps à lire toutes les choses positives que tu vas dire parce que du coup on ne reste plus concentré sur ce dont nous avons besoin en ce moment pour nous améliorer. Je pense que ce groupe comprend, mais en même temps, pour un programme comme le Kansas, nous devons accepter certaines de ces choses, A, les attentes et la positivité qui entoure notre programme. ".

Certains joueurs ont géré l'attente croissante du programme en conservant une mentalité d'opprimé similaire à celle qui était présente dans le passé. Neal a déclaré que c'est exactement ce qui s'est passé et qu'il était important de garder un tel état d'esprit au sein du programme, même avec les normes accrues.

"Nous gardons les choses dans le bâtiment, nous savons qu'il y a encore des gens qui ne croient pas en nous", a déclaré Neal. "Mais cela n'a pas d'importance pour nous. Nous vivons en quelque sorte dans ce royaume d'opprimés. Nous sommes juste j'ai hâte de participer à chaque match."

Leipold a déclaré que la prochaine étape pour le programme KU est de devenir une équipe de bowling cohérente. De toute évidence, l’ensemble du programme devra continuer à s’améliorer pour que cela se produise, notamment en défense. Les Jayhawks ont connu des difficultés du côté défensif du ballon l'année dernière, car ils ont accordé le plus de verges par match avec un peu plus de 469 et le plus de touchés avec 58. Les Jayhawks ont également accordé le plus de verges au sol par match avec 209,2, la seule équipe du Big 12 pour permettre plus de 200 verges au sol par match. Et ils ont accordé le troisième plus grand nombre de verges par la passe par match avec 260,2

Rich Miller a déjà côtoyé des équipes de bowling constantes, il suffit de regarder ses deux premières saisons à Buffalo qui ont vu le programme aller 14-6 sur deux saisons. Bien que la défense de la KU n’ait pas été aussi cohérente que lui ou d’autres membres du programme l’auraient souhaité. Il sait que l’unité peut faire un pas en avant et aider l’équipe à atteindre un succès constant.

"Je pense que c'est plutôt cool", a déclaré Miller. « Je pense que personne ne regarde cette pression du tout. Nous savons ce que nous pouvons faire. Et si vous regardez certains des matchs les plus anciens de l’année dernière, au début de la saison, nous parlions simplement de jouer ensemble en défense. Nous savons quand nous faisons cela, même en regardant le match de l’Arkansas en seconde période. Nous savons que lorsque nous nous réunissons et décidons de nous défendre, personne ne peut nous arrêter. Il n’y a vraiment pas de pression ou quoi que ce soit, nous allons simplement là-bas et jouons notre jeu. »