L'Etrange Noël de Monsieur Jack de Tim Burton (Critique 4K UHD)

Dec 20, 2023

[Note de l'éditeur : cette critique de film est rédigée par Adam Jahnke, contributeur chevronné de Bits, récemment développé à partir de sa propre critique du Blu-ray 2008. Les commentaires sur la vidéo 4K, l'audio et les fonctionnalités spéciales sont rédigés par le rédacteur en chef de Bits, Bill Hunt.]

L'Etrange Noël de Monsieur Jack de Tim Burton est l'un de ces rares films qui est devenu une tradition de vacances omniprésente et une mine d'or en matière de merchandising, sans jamais perdre son statut de classique culte bien-aimé. Cela témoigne de la pureté de la vision de Burton et du travail de ses principaux collaborateurs, dont le réalisateur Henry Selick, le compositeur Danny Elfman et les scénaristes Caroline Thompson et Michael McDowell. Mais en 1982, lorsque Burton a conçu le projet pour la première fois, la voie du succès était tout sauf garantie.

À l’époque, Burton était un animateur travaillant dur chez Disney. Le studio était prêt à prendre quelques risques à l'époque et Burton venait de terminer son premier court métrage,Vincent, un hommage en stop-motion à son acteur préféré, Vincent Price.Le cauchemar avant Noël a commencé sa vie sous la forme d'un poème de trois pages combinant les fêtes préférées de Burton, Halloween et Noël. Il pensait que cela pourrait fonctionner comme une émission spéciale d'une demi-heure sur le modèle deRudolph le renne au nez rouge . Il a donc travaillé sur des concepts artistiques et des storyboards avec d'autres artistes Disney, Rick Heinrichs et Henry Selick, jusqu'à ce que le studio décide que le projet était tout simplement trop étrange et macabre pour qu'ils puissent s'en occuper.

Au début des années 1990, les choses ont changé. Burton avait quitté Disney et s'était imposé comme un talent singulier avec des films commeLa grande aventure des pipis,Jus de Beetle, etHomme chauve-souris . Le succès fulgurant de son film Caped Crusader a permis à Burton d'écrire son propre billet et de ressusciter son projet passionné. Disney détenait toujours les droits deCauchemar, alors Burton est retourné au studio pour produire et superviser la production sous la direction de Selick.

Tout en essayant de déchiffrer le scénario, Burton a décidé que le film devait être une comédie musicale. Danny Elfman, ancien leader du groupe inclassable The Mystic Knights of the Oingo Boingo, et sa branche à peine plus définissable, Oingo Boingo, était le choix évident pour écrire les chansons. Il était passé à la composition de musique de film sous l'impulsion de Burton et du regretté grand Paul Reubens avecLa grande aventure des pipiset avait composé la musique de tous les films ultérieurs de Burton.

Même si Disney était désormais prêt à lancer les dés à la manière d'Oogie BoogieCauchemar , ils couvraient toujours leurs paris. Initialement, le film classé PG a été diffusé par la division du studio plus destinée aux adultes, Touchstone Pictures. Ce n'est que lorsque le film a trouvé un public (et, peut-être pas par hasard, qu'il a commencé à vendre beaucoup de produits dérivés) que Disney a tenté de se l'approprier.

Le film lui-même s’est avéré être à peu près aussi parfait que Tim Burton n’ait jamais conçu. C'est un mélange parfait de macabre et de joyeux, sombre et tordu, mais aussi remarquablement joyeux et optimiste. Cela rappelle les favoris de l'enfance bien-aimés commeRodolpheetFête des monstres fous, tout en affirmant sa propre personnalité et son style en quelques minutes.

Burton est un cinéaste inhabituel pour de nombreuses raisons. Si vous souscrivez à la théorie de l’auteur, il est encore plus bizarre. Presque tous ses films portent sa marque unique. Mais peut-être plus que la plupart des cinéastes, ses meilleurs films sont réalisés en étroite collaboration avec d’autres. Cela n'est nulle part plus évident que dansLe cauchemar avant Noël . Burton mérite absolument son crédit possessif de pré-titre. Même si c'est une idée si simple et si parfaite qu'on est étonné qu'elle n'ait pas déjà été réalisée, elle n'aurait clairement pu venir de personne d'autre que Tim Burton. Cependant, le film serait inimaginable sans la contribution de Danny Elfman et du réalisateur Henry Selick.

La musique d'Elfman fait autant partie de ce film que sa conception et son animation, et elle se classe parmi ses meilleures œuvres, voire la meilleure de tous les temps. Les chansons à elles seules auraient pu constituer le couronnement d'Elfman, mais ce serait une erreur de négliger sa performance émouvante en tant que Jack. Chris Sarandon fournit la voix de Jack et il est génial aussi. Mais le gros du travail, l'émotion et l'essentiel du voyage de Jack sont transmis à travers la chanson. Cela n’enlève rien à Sarandon, mais sa présence est presque superflue. Elfman aurait probablement pu assumer toute la charge tout seul.